HÒA THƯỢNG THÍCH TRÍ CHƠN VỚI ĐẠI LỄ VU LAN 1998

        KHẮP 20 TIỂU BANG TẠI HOA KỲ.

                                                                                                Nguyên Hiền.

            Nhân mùa Vu Lan Báo Hiếu, Phật lịch 2542 (1998), đáp lời mời của các Chùa và các Hội Phật Giáo khắp 20 tiểu bang tại Hoa Kỳ. Hòa thượng Thích Trí Chơn, Phó Chủ Tịch Ngoại Vụ Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại tại Hoa Kỳ, Văn Phòng II Viện Hóa Đạo, đã rời Phật Học Viện Quốc Tế tại North Hill, California, từ Los Angeles đáp máy bay đến phi trường New Orleans (tiểu bang Louisiana) lúc 10 giờ sáng, thứ năm ngày 20 tháng 8 năm 1998. Sau đó, từ New Orleans, Hòa Thượng đi xe buýt (Greyhound) đến Pensacola (tiểu bang Florida) vào lúc 6 giờ chiều cùng ngày. Thứ sáu ngày 21- 08- 1998, lúc 11 giờ sáng, Hòa Thượng đến chủ lễ An Vị Phật tại nhà đạo hữu hội trưởng Nguyễn Ba và cầu an cho gia đình Phật tử Phạm Công Trúc (Thanh Hòa) và Trần Thị Ngọc lúc 3 giờ chiều cùng ngày. Vào lúc 7 giờ tối ngày 21-08-1998, Hòa Thượng Trí Chơn hướng dẫn hơn 60 Phật tử tụng Kinh Vu Lan tại chùa Diệu Đế, Pensacola. Thứ bảy ngày 22-08-1998, lúc 11 giờ sáng, Hòa Thượng chủ lễ Vu Lan và thuyết giảng tại chùa Diệu Đế. Tham dự buổi lễ còn có Đại Đức Thích Minh Quang, giảng sư Phật Học Viện Quốc Tế. Sau lễ, đạo hữu thủ quỹ Kim Thuận (Nguyên Phúc) lên báo cáo về tài chánh, đạo hữu Hồ Hồng- Hội Phó Nội Vụ tường trình trước các Phật tử về dự án xây cất ngôi chánh điện mới chùa Diệu Đế trong tương lai.

            Tiếp theo là chương trình phụ diễn Văn Nghệ Vu Lan do Đoàn Thanh Thiếu Niên Phật tử Diệu Đế trình diễn với các bài đơn ca “Lòng Mẹ 1”, “Lòng Mẹ 2”, “Nhớ Thầy”, “Chiều Tây Đô”, “Chuyện Giàn Thiên Lý”, qua tiếng hát của các nam nữ Phật tử Trần Kim Thuận, Trần Thị Thanh Hà, Phan Thị Lan, Tâm Minh và bé Thùy; nhạc bản “Lối Về Đất Mẹ” qua cặp song ca Phạm Cang, Thu Hồng và hợp ca “Bên Em Đang Có Ta” do Đoàn Thanh Thiếu Niên Phật tử Diệu Đế trình bày. Đại lễ Vu Lan với chương trình văn nghệ bỏ túi cây nhà lá vườn tại chùa Diệu Đế đã thu hút hơn 200 bà con Phật tử đến tham dự. Kế tiếp lúc 2 giờ chiều, Hòa Thượng chủ tọa phiên họp của Ban Trị Sự với Đoàn Thanh Thiếu Niên Phật tử Diệu Đế. Lúc 4 giờ chiều, đạo hữu hội trưởng Cát Văn Diệp mang xe đến chùa Diệu Đế đón Hòa Thượng qua chứng minh lễ Vu Lan do Hội Phật Giáo tổ chức tại thành phố Mobile (tiểu bang Alabama) vào lúc 8 giờ tối cùng ngày với sự tham dự của rất đông Phật tử địa phương.

            Rời Mobile lúc 11 giờ tối thứ bảy ngày 22-08-1998, Hòa thượng Trí Chơn đi xe buýt đến Jacksonville (Florida) lúc 10 giờ sáng chủ nhật ngày 23-08-1998. Bác sĩ Nguyễn Lê Đức, Hội Trưởng Hội Phật Giáo Đông Bắc Florida đã ra bến xe đón Hòa Thượng đến thuyết giảng và chứng minh Đại Lễ Vu Lan tại chùa Hải Đức lúc 12 giờ trưa cùng ngày, có khoảng 500 thiện nam tín nữ đến tham dự. Vào dịp này, Hòa Thượng đã quy y Tam Bảo cho một số đông Phật tử. Rời Jacksonville lúc 2 giờ chiều ngày 24- 08- 1998, Hòa Thượng đi xe buýt đến Savannah (tiểu bang Georgia) lúc 5 giờ chiều cùng ngày. Đạo hữu hội trưởng Nguyễn Văn Ẩn ra bến xe đón Hòa Thượng đến thuyết giảng và chủ lễ Vu Lan do Hội Phật Giáo tổ chức tại Savannah lúc 8 giờ tối ngày 24-08-1998 với sự tham dự của hơn 100 Phật tử địa phương.

            Rời Savannah lúc 11 giờ 30 phút khuya cùng ngày, Hòa Thượng đi xe buýt đến Ft.Lauderdale (Florida) lúc 9 giờ sáng thứ ba ngày 25-08-1998. Ra đón Hòa Thượng tại bến xe có các đạo hữu Huỳnh Bùi Quang (Không Viễn) và Huỳnh Hồng Nhung. Vào lúc 8 giờ tối cùng ngày, Hòa thượng Trí Chơn thuyết giảng và chứng minh lễ Vu Lan tổ chức tại nhà đạo hữu Không Viễn ở Hollywood (Florida), có gần 40 Phật tử tham dự. Hiện diện trong buổi lễ còn có ông bà đạo hữu Lê Trai, cựu hội trưởng Hội Phật Giáo chùa Phước Huệ ở Miami (Florida); Đại Đức Thích Hương Huệ và các Phật tử đến từ North Miami. Vào dịp này, Hòa Thượng cũng trình bày cho các Phật tử hiện diện hiểu rõ về tính cách pháp lý, địa vị và thế đứng của Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất ở quê nhà cũng như Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại tại Hoa Kỳ hiện nay.

            Sáng thứ tư ngày 26-08-1998, Hòa Tượng đến thăm gia đình đạo hữu Diệu Tâm ở Hollywood. Vào lúc 8 giờ tối cùng ngày, Hòa Thượng đến thuyết pháp và chủ lễ Vu Lan tổ chức tại nhà đạo hữu Phạm Thạnh và Diệp Cúc (Ngọc Hảo) tại West Palm Beach (tiểu bang Florida), với sự tham dự của khoảng 80 Phật tử địa phương, đạo hữu Đinh Hữu Oanh- hội trưởng và các Phật tử Niệm Phật Đường Lộc Uyển, Hội Phật Giáo Palm Beach (tiểu bang Florida). Sau lễ, đạo hữu Ngọc Hảo đưa Hòa Thượng ra bến xe West Palm Beach lúc 2 giờ sáng thứ năm ngày 27-08-1998, và Hòa Thượng đến Gainesville (tiểu bang Florida) lúc 9 giờ sáng cùng ngày. Lúc 7 giờ tối, Hòa Thượng Trí CHơn thuyết pháp và chủ lễ Vu Lan tại nhà ông bà bác sĩ Vũ Trọng Hùng, có gần 80 đạo hữu và 30 nam nữ sinh viên Việt Nam tại đại học Gainesville đến tham dự.

            Rời Gainesville (tiểu bang Florida) lúc 11 giờ khuya ngày 27-08-1998, Hòa thượng Trí Chơn đi xe buýt đến Dayton (tiểu bang Ohio) lúc 8 giờ tối thứ sáu ngày 28-08-1998, đạo hữu Cao Hữu Tý- hội trưởng Hội Phật Giáo Dayton ra bến xe đón Hòa Thượng. Thứ bảy ngày 29-08-1998, lúc 1 giờ chiều, Hòa Thượng chủ tọa phiên họp của Ban Trị Sự, thuyết pháp và chứng minh lễ Vu Lan tại hội trường Landmark Recreation ở Fairborn (tiểu bang Ohio) vào lúc 3 giờ chiều cùng ngày, với sự tham dự của hơn 100 Phật tử xa gần. Rời Dayton lúc 7 giờ tối ngày 29-08-1998, Hòa Thượng đi xe buýt đến Pittsburgh (tiểu bang Pennsylvania) lúc 1 giờ sáng chủ nhật ngày 30-08-1998. Ra đón Hòa Thượng tại bến xe có các đạo hữu Nguyễn Văn Thuận (Nguyên An)- cựu hội trưởng, Đỗ Chư Lến (Nguyên Đức)- phó thư ký v.v…Hội Phật Giáo Pittsburgh. Chủ nhật ngày 30-08-1998, lúc 11 giờ sáng, một phái đoàn gồm các đạo hữu trong Ban Trị Sự mang bốn chiếc xe, phía trước có cắm cờ Phật giáo đến đón Hòa Thượng từ nhà đạo hữu Nguyễn Văn Thuận đến địa điểm hành lễ- Trung Tâm Giải Trí (Dormont Borough Recreation Center) ở góc đường Banksville Road và Dormont Ave.

            Cuộc đón tiếp Hòa thượng Trí Chơn thật hết sức trang nghiêm, trọng thể. Sau  khi đến, vừa bước xuống xe, Hòa Thượng được bác sĩ hội trưởng Nghiêm Đạo Đại, bác sĩ phó hội trưởng Lê Kim Mộc và rất đông đạo hữu trong Hội Phật Giáo Pittsburgh ra tận xe cung nghinh và đưa Hòa Thượng tiến vào hội trường giữa ba hồi chuông trống Bát Nhã đổ dồn. Sau lễ Bông Hồng Cài Áo là nghi thức chào Mỹ kỳ, Quốc kỳ, Phật giáo kỳ và phút mật niệm chấm dứt, bác sĩ Nghiêm Đạo Đại lên đọc diễn văn khai mạc và đạo hữu Nguyễn Văn Thuận đọc qua tiểu sử của Hòa thượng Thích Trí Chơn. Kế tiếp Hòa Thượng chủ lễ cầu an, cầu siêu cho thập phương bá tánh và thuyết giảng về “Ý nghĩa ngày lễ Vu Lan”. Vì có một số nguời ngọai quốc tham dự nên Hòa Thượng đã tóm lược bài giảng ra Anh ngữ.

            Sau lễ, bà con Phật tử ở lại thọ trai, xem chương trình phụ diễn văn nghệ với sự đóng góp của Ban Nhạc Hải Đăng và tiếng hát của nhiều nam nữ Phật tử: các anh- Liêu Phồi, Đoàn Cư, Ngô Minh Quang, Đặng Văn Trung; các chị- Kim Thuần, Trần Thị Bích Hồng; quý cô- Thanh Mai, Mary Sue (người Mỹ); bé Truyền và em Mỹ Ngọc qua các nhạc bản “Quê Mẹ”, “Lòng Mẹ”, “Ơn Nghĩa Sanh Thành”, “Mùa Đông Của Anh”, “Mưa Trên Phố Huế”, “Sầu Đông”, hai bản tân cổ giao duyên “Chuyện Tình Lan và Điệp” và “Tàu Đêm Năm Cũ”, có khoảng 500 Phật tử xa gần đã tới dự lễ và xem buổi văn nghệ đặc biệt nói trên. Lúc 5 giờ chiều cùng ngày, Hòa Thượng đã chủ tọa phiên họp của Ban Trị Sự tại hội trường để bàn thảo, đóng góp ý kiến cho sự phát triển đạo pháp trong tương lai tại địa phương. Lúc 8 giờ tối ngày 30-08-1998, Hòa Thượng làm lễ quy y Tam Bảo cho một số đông Phật tử tại ngôi chùa tạm của Hội ở đường Doyne Ave, thành phố Homestead (Pennsylvania).

            Rời Pittsburgh lúc 7 giờ sáng thứ hai ngày 31-08-1998, Hòa thượng Trí Chơn đi xe buýt trở lại Dayton (tiểu bang Ohio) lúc 3 giờ chiều cùng ngày. Đạo hữu Trần Thuận, đại úy quân lực Hoa Kỳ, đã ra bến xe đón và đưa Hòa Thượng đi hơn 11 giờ xe về đến nhà Phật tử Trần Hồng Nguyên ở thành phố Jersey (tiểu bang New Jersey) lúc 2 giờ sáng thứ ba ngày 01-09-1998. Lúc 11 giờ sáng cùng ngày, phái đoàn các Phật tử chùa Thập Phương tại Bronx (tiểu bang New York): Nguyễn Dung (Diệu Hạnh), Phạm Nguyên (Bảo Cảnh) và Nguyễn Hai (Bảo Huệ) đến viếng thăm, vấn an sức khỏe Hòa Thượng. Lúc 8 giờ tối ngày 01- 09- 1998, để mở đầu chương trình lễ Vu Lan được tổ chức tại nhà ông bà Trần Hồng Nguyên (Không Tâm), đạo hữu Trần Thuận đã lên giới thiệu qua tiểu sử của Hòa Thượng với các Phật tử. Buổi lễ diễn ra trong bầu không khí thật hết sức trang nghiêm thành kính, quy tụ hơn 80 Phật tử ở hai thành phố Jersey và New York. Tiếp theo Hòa Thượng thuyết pháp về “Ý nghĩa về ngày lễ Vu Lan Báo Hiếu”. Các thiện nam tín nữ tham dự đã tỏ ra vô cùng hoan hỷ, vì lần đầu tiên trong nhiều năm qua tại thành phố này, hôm nay họ mới được tham dự một khóa lễ và nghe một thời pháp đầy hương vị giải thoát như thế.

            Sau lễ, các đạo hữu hiện diện đều nhất tâm thỉnh cầu, ước mong Hòa Thượng trong tương lai, vì mục đích hoằng pháp lợi sanh, sẽ đến hàng năm giúp đồng bào Phật tử địa phương tổ chức các khóa lễ khác như Rằm tháng mười, Rằm tháng giêng và Phật đản v.v… và Hòa Thượng đã hoan hỷ nhận lời. Cũng vào dịp này, đạo hữu bà Nguyễn Hồng Liên, Chủ Tịch Ủy Ban Tranh Đấu Nhân Quyền cho người Việt tại New York, từ thành phố Brooklyn hay tin Hòa Thượng ở Jersey, đã điện thoại vấn an sức khỏe Hòa Thượng. Thứ tư ngày 02-09-1998, lúc 8 giờ tối, ông Trần Giáo, Chủ Tịch Cộng đồng Việt Nam Tự Do tại New Jersey cùng các Ủy Viên và Cố Vấn trong Ban Chấp Hành, quý ông: Bùi Quang Nghĩa, Ngô Đức Đường, Ngô Đức Nẩm và ông Chủ Nhiệm báo Công Thương tại New York v.v… đã đến viếng thăm, thảo luận với Hòa Thượng về hiện tình Phật Giáo tại địa phương và góp ý với Hòa Thượng Trí Chơn trong việc xây dựng, phát triển đạo pháp, hướng dẫn tu tập cho bà con Phật tử ở hai thành phố Jersey và New York.

            Thứ năm, ngày 03-09-1998 lúc 9 giờ sáng, các đạo hữu Trần Hồng Nguyên, Trần Thuận và nữ Phật tử Trần Hiếu Tâm đã tháp tùng theo xe đưa Hòa thượng Thích Trí Chơn đi Philadephia (tiểu bang Pennsylvania) đến thăm chùa Bồ Đề do Thượng tọa Thích Thiện Hương làm trụ trì. Lúc 8 giờ tối cùng ngày, Hòa Thượng thuyết giảng về “Ý nghĩa ngày lễ Vu Lan” tại chùa Bồ Đề, với sự tham dự của rất đông Phật tử địa phương. Rời Philadelphia lúc 8 giờ sáng thứ sáu ngày 04-09-1998, Hòa Thượng đi xe buýt đến Knoxville (tiểu bang Tennessee) lúc 2 giờ sáng thứ bảy ngày 05- 09- 1998. Đạo hữu hội trưởng Hồ Thanh ra bến xe đón Hòa Thượng. Lúc 11 giờ sáng cùng ngày, Hòa Thượng thuyết pháp và chứng minh lễ Vu Lan do Hội Phật Giáo tổ chức tại Knoxville, có hơn 100 Phật tử đến tham dự. Từ Knoxville lúc 7 giờ tối ngày 05-09-1998, Hòa Thượng đi xe buýt đến Louisville (tiểu bang Kentucky) lúc 3 giờ sáng chủ nhật ngày 06-09-1998. Ra đón Hòa Thượng tại bến xe giữa lúc mọi người đang còn say giấc ngủ, có đông đủ quý vị trong Ban Trị Sự Hội Phật Giáo Louisville: Hội trưởng- Trần Ngọc Toản; Phó nội vụ- Lê Lợi; Thư ký- Phan Văn Du; Nghi lễ- Lê Trọng Dương; Kế hoạch- Lâm Thành Xuân; Xã hội- Lê Văn Thanh, Trần Văn Hào; Hộ trì chánh pháp- Hà Phú Dự; Cố vấn- Nguyễn Minh Hải cùng các Phật tử Trương Tam, Ái Văn, Nguyễn Kiệt, Phan Thị Chi Lan và Phạm Ngọc Toản. Lúc 9 giờ sáng cùng ngày, Hòa Thượng chủ tọa phiên họp Ban Trị Sự thường lệ. Lúc 10 giờ, Hòa Thượng thuyết pháp và chủ lễ Vu Lan tại chùa Từ Ân với sự tham dự của hơn 200 Phật tử xa gần.

            Sau đó, để thắt chặt mối đạo tình giữa hai Hội Phật Giáo Louisville (tiểu bang Kentucky) và Nashville (tiểu bang Tennessee), lúc 2 giờ chiều, một phái đoàn gồm 18 Phật tử chùa Từ Ân đi ba xe tháp tùng theo Hòa Thượng đến thăm Hội Phật Giáo Nashville lúc 4 giờ chiều cùng ngày. Lúc 5 giờ chiều ngày 06-09-1998, Hòa thượng Trí Chơn thuyết pháp và chủ lễ Vu Lan tổ chức tại Nashville. Hiện diện, ngoài phái đoàn các Phật tử chùa Từ Ân còn có khoảng hơn 100 Phật tử xa gần đến tham dự. Sau lễ, Hòa Thượng và phái đoàn Phật tử chùa Từ Ân rời Nashville lúc 8 giờ tối cùng ngày để tiếp tục lên đường đến thăm Hội Phật Giáo Memphis (tiểu bang Tennessee). Phái đoàn của Hòa Thượng tới chùa Phổ Đà tại Memphis lúc 1 giờ sáng thứ hai ngày 07-09-1998 (nhằm ngày lễ Lao Động). Cùng với phái đoàn Hội Phật Giáo Louisville, Hòa Thượng cũng đã khuyến khích Ban Huynh Trưởng và khoảng 20 đoàn sinh Gia Đình Phật Tử (GĐPT) chùa Từ Ân đến cắm trại họp bạn thân hữu Tình Lam với GĐPT chùa Phổ Đà ở Memphis vào dịp lễ Vu Lan trong hai ngày 06 và 07-09-1998.

            Lúc 10 giờ sáng ngày 07- 09- 1998, Hòa thượng Trí Chơn chứng minh lễ An Vị Tôn tượng Đức Phật Thích Ca ngồi cao hơn một thước tây, thỉnh từ Việt Nam qua hiện thờ tại chùa Phổ Đà. Tiếp theo, lúc 11 giờ sáng, ba hồi chuông trống Bát Nhã gióng lên, Ban Nghi Lễ cung thỉnh Hòa Thượng quang lâm lễ đài được dựng lên dưới những tàn cây bóng mát trong khuôn viên chùa. Các biểu ngữ chữ đỏ trên nền vải vàng: “Vu Lan Thắng Hội”, “Kính Mừng Đại Lễ Vu Lan – PL. 2452” và “Nam Mô Đại Hiếu Mục Kiền Liên Bồ Tát” v.v… được treo giữa những dây cờ Phật giáo ngũ sắc xung quanh lễ đài tạo nên chùa Phổ Đà một khung cảnh thật hết sức rực rỡ, trang nghiêm trong ngày đại lễ. Lúc 11 giờ 15 phút, mở đầu chương trình buổi lễ, để chào mừng Hòa thượng Thích Trí Chơn, các em thiếu nữ của hai GĐPT Từ Ân và Phổ Đà đã hợp ca bài “Kính Mến Thầy”. Kế tiếp là giới thiệu thành phần quan khách tham dự, lễ chào Quốc kỳ, Phật giáo kỳ, phút mật niệm và diễn văn khai mạc của đạo hữu hội trưởng Nguyễn Văn Kiên.

            Chương trình được tiếp nối với vũ khúc “Dâng Hoa Cúng Phật” của các thiếu nữ GĐPT Từ Ân; vũ điệu “Dâng Hoa Cúng Dường Cha Mẹ” của các thiếu nữ GĐPT Phổ Đà; đơn ca “Bông Hồng Cài Áo” của thiếu nữ Hoàng Trang; “Ân Nghĩa Sanh Thành” của thiếu nữ Thiên Thanh chùa Phổ Đà. Tiếp theo là lễ “Cài Bông Hồng”. Đúng 12 giờ trưa, Hòa thượng Trí Chơn niệm hương trong lúc các em GĐPT Phổ Đà cử bài nhạc “Trầm Hương Đốt” và Hòa Thượng cử hành lễ Vu Lan. Xong lễ, hai em thiếu niên Bảo Tâm và Minh Tâm chùa Phổ Đà song ca bài “Mục Kiền Liên” và Hòa Thượng thuyết pháp về “Ngày Lễ Vu Lan với dân tộc Việt Nam”. Kế tiếp là màn múa lân của GĐPT Phổ Đà và một chương trình phụ diễn văn nghệ cây nhà lá vườn đặc sắc do sự đóng góp trình diễn của các em thiếu niên nam nữ hai GĐPT Phổ Đà và Từ Ân: Hồng Diễm, Kim Quy, Phi Khanh, Hoàng Trang, Phương Vinh, Đồng Vinh qua những bài đơn ca “Lòng Mẹ”, “Quê Mẹ”, “Mẹ Tôi”, “Vu Lan Thắng Hội”, “Tôi Yêu Màu Lam”, “Tâm Sự Người Cài Hoa Trắng”; ngâm thơ “Nhớ Mẹ”; vũ điệu “Hoa Sen” và họat cảnh “Chim Oanh Vũ”. Chương trình văn nghệ đã kết thúc thành công viên mãn vào lúc 2 giờ 30 phút chiều với sự tán thưởng nồng nhiệt của các khán giả.

            Tham dự buổi lễ và đến xem văn nghệ, ngoài sự hiện diện của phái đoàn các đạo hữu trong Hội Phật Giáo và hơn 20 anh chị em huynh trưởng cùng đoàn sinh GĐPT Từ Ân đến từ Louisville (tiểu bang Kentucky), còn có đại diện các hội đoàn người Việt Quốc Gia, Hội Ái Hữu, Hội Cựu Chiến Binh, các Tôn giáo bạn và hơn 400 đồng hương Phật tử xa gần khắp nơi. Đặc biệt đến dự lễ còn có gần 20 nam nữ sinh viên Mỹ đang theo học các trường Đại học tại Memphis, cho nên Hòa thượng Trí Chơn đã giành 15 phút thuyết pháp ngắn gọn bằng tiếng Anh về “Ý nghĩa ngày lễ Vu Lan”. Sau đó, Hòa Thượng hướng dẫn các sinh viên vào thăm chùa, giải thích về các pho tượng Phật Thích Ca, Quán Thế Âm và Địa Tạng v.v… hiện thờ trong chánh điện. Vào dịp này, các cô cậu sinh viên Hoa Kỳ đã thành tâm khấn nguyện xin mỗi người một quẻ xăm Quan Âm và nhờ Hòa Thượng giảng giải bằng Anh ngữ. Lúc 3 giờ chiều, Hòa Thượng chứng minh lễ truyền Tam Quy Ngũ Giới cho một số đông Phật tử và làm lễ xuống tóc cho đạo hữu Lê Thị Hiền- vì muốn tỏ lòng thành tạ ơn đức Phật đã gia hộ cho thân nhân của bà vừa thoát cơn bạo bệnh.

            Lúc 5 giờ chiều ngày 07-09-1998, Hòa Thượng đã họp với Ban Huynh Trưởng GĐPT Phổ Đà và khuyến khích Gia Đình nên cử một phái đoàn qua chùa Long Vân tại Orlando (tiểu bang Florida) tham dự buổi lễ ra mắt GĐPT Tâm Chánh và phiên họp thành lập Ban Đại Diện GĐPT miền Tố Liên trực thuộc Vụ Thanh Niên Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại tại Hoa Kỳ sẽ tổ chức vào lúc 6 giờ chiều vào thứ bảy ngày 12-09-1998. Vâng lời chỉ giáo của Hòa Thượng, Ban Huynh Trưởng đồng ý sẽ gửi một phái đoàn gồm 8 huynh trưởng và đoàn sinh do huynh trưởng Nguyễn Ngọc Mục hướng dẫn, vượt đường dài 16 giờ lái xe đến Orlando để tham dự buổi họp quan trọng này. Cũng tại chùa Phổ Đà ở Memphis, tối ngày 07-09-1998, Hòa thượng Trí Chơn đã điện thoại qua chỉ thị cho đạo hữu Nguyễn Ba- hội trưởng Hội Phật Giáo chùa Diệu Đế tại Pensacola (tiểu bang Florida) để cử một phái đoàn, dưới sự hướng dẫn của Phật tử Trần Kim Thuận (Nguyên Phúc), đại diện Đoàn Thanh Thiếu Niên Phật tử Diệu Đế (tức GĐPT Diệu Đế tương lai) lái xe mất 8 giờ đến chùa Long Vân để tham dự phiên họp nói trên.

            Ngoài ra, trong thời gian này, Hòa Thượng cũng đã liên lạc khuyến khích cựu huynh trưởng Lê Trọng Dương, hiện là Gia Trưởng và huynh trưởng Phan Đạt- Liên Đoàn Trưởng nên hướng dẫn GĐPT Từ Ân tại Louisville (tiểu bang Kentucky) cùng gia nhập chung với các GĐPT thuộc miền Tố Liên của Giáo Hội. Như vậy, hiện nay bốn GĐPT nằm trong miền Tố Liên trực thuộc Vụ Thanh Niên của Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại (GHPGVNTHHN) tại Hoa Kỳ gồm có ngoài GĐPT Tâm Chánh của chùa Long Vân (Orlando) ra, còn có ba GĐPT kia thuộc các Hội Phật Giáo- chùa Diệu Đế (Pensacola), chùa Phổ Đà (Memphis) và chùa Từ Ân (Louisville) đều do Hòa thượng Trí Chơn hướng dẫn, làm Lãnh Đạo Tinh Thần.

            Thứ ba ngày 08-09-1998, rời Memphis (tiểu bang Tennessee) lúc 9 giờ sáng, Hòa thượng Trí Chơn đi xe buýt đến Lafayette (tiểu bang Louisiana) lúc 7 giờ 30 phút tối cùng ngày. Ra đón Hòa Thượng tại bến xe có các đạo hữu hội trưởng Cao Phước Lái, thư ký Nguyễn Ngọc Phước và phó thư ký Nguyễn Văn Tùng. Lúc 8 giờ tối, Hòa Thượng họp Ban Trị Sự tại nhà đạo hữu Cao Phước Lái để bàn thảo kế hoạch gây quỹ xây cất chùa Tịnh Độ tại Lafayette. Lúc 10 giờ tối cùng ngày, Hòa Thượng đến chủ lễ cầu an và nghỉ đêm tại nhà Phật tử Bành Kim Dung. Từ Lafayette, lúc 9 giờ sáng thứ tư ngày 09-09-1998, Hòa Thượng đi xe buýt đến Houston (tiểu bang Texas) lúc gần 1 giờ trưa. Đạo hữu Trịnh Quang Nhân (Nhật Minh) ra bến xe đón, đưa Hòa Thượng tới tiệm cơm chay Quan Âm để thọ trai cùng với Đại Đức Thích Tịnh Trí, viện chủ chùa Tịnh Luật ở Walker (tiểu bang Texas) do Phật tử Diệu Châu cúng dường. Sau đó, Đại Đức Tịnh Trí lái xe đưa Hòa Thượng về chùa nghỉ ngơi. Lúc 8 giờ tối cùng ngày, một số Phật tử đến chùa thăm mạn đàm Phật Pháp với Hòa Thượng.

Rời Houston lúc 1 giờ sáng thứ năm ngày 10- 10- 1998, Hòa thượng Trí Chơn đi xe buýt đến Des Moines (tiểu bang Iowa) lúc 3 giờ sáng thứ sáu ngày 11-09-1998. Đạo hữu hội trưởng Hoàng Công Duân cùng một số Phật tử ra bến xe đón Hòa Thượng. Thứ bảy ngày 12-09-1998, lúc 11 giờ sáng, Hòa Thượng thuyết pháp và chủ lễ Vu Lan tại chùa Hồng Ân với sự tham dự của gần 200 Phật tử địa phương. Lúc 4 giờ chiều cùng ngày, Hòa Thượng họp Ban Trị Sự, và với sự đồng ý của tất cả thành phần tham dự, đạo hữu Hoàng Công Thịnh được mời giữ chức vụ Ủy viên Gia Đình Phật Tử. Đạo hữu đã hoan hỷ nhận lời và hứa sẽ cố gắng thành lập một Gia Đình Phật Tử tại chùa Hồng Ân trong tương lai. Lúc 7 giờ chiều ngày 12-09-1998, từ Des Moines, Hòa thượng Trí Chơn đi xe buýt đến Lincoln (tiểu bang Nebraska) lúc 11 giờ 30 phút tối cùng ngày. Chủ nhật ngày 13-09-1998, lúc 11 giờ sáng, Hòa Thượng thuyết giảng và chứng minh đại lễ Vu Lan tại chùa Linh Quang, có hàng trăm thiện nam tín nữ tới tham dự. Lúc 3 giờ chiều cùng ngày, Hòa Thượng làm lễ Quy Y Tam Bảo cho một số đông Phật tử. Thứ ba ngày 15-09-1998, lúc 12 giờ trưa, Hòa Thượng đến nhà ông bà Bùi Minh Thu chủ lễ cầu siêu cho hương linh Nguyễn Xuân Hải và Bùi Minh Thảo Sương mất tại Lincoln ngày 23-04-1998. Lúc 7 giờ chiều cùng ngày. Hòa Thượng hướng dẫn rất đông Phật tử tụng Kinh Phổ Môn cầu an và thuyết pháp tại chùa Linh Quang.

Rời Lincoln lúc 11 giờ khuya thứ ba ngày 15-09-1998, Hòa thượng Trí Chơn đi xe buýt đến Greensboro (tiểu bang North Carolina) lúc 4 giờ chiều thứ năm ngày 17-09-1998, Đại Đức Thiện Quảng, trú trì chùa Quan Âm và một số Phật tử ra bến xe đón Hòa Thượng. Lúc 8 giờ tối, Hòa Thượng thuyết pháp tại chùa, có hơn 40 Phật tử đến dự nghe. Rời Greensboro lúc 1 giờ sáng thứ sáu ngày 18-09-1998, Hòa Thượng đi xe buýt đến thành phố Binghamton (tiểu bang New York) lúc 10 giờ tối cùng ngày. Ra đón Hòa Thượng tại bến xe có các đạo hữu hội trưởng Nguyễn Văn Tửu, phó nội vụ Tô Thị Mai, phó ngoại vụ Nguyễn Quang Minh, thư ký cô Nguyễn Thị Hương, trai soạn Trần Thị Tuyết Mai, xã hội Lê Thị Thiệt, hộ trì chánh pháp Nguyễn Văn Thưởng và một số Phật tử chùa Quan Âm. Thứ bảy ngày 19-09-1998, lúc 11 giờ sáng, Hòa Thượng thuyết pháp và chứng minh đại lễ Vu Lan tại chùa với sự tham dự của hơn 100 Phật tử xa gần. Lúc 3 giờ chiều cùng ngày, sau khi xuống Binghamton dự lễ Vu Lan, phái đoàn Hội Phật Giáo Rochester (tiểu bang New York) gồm các đạo hữu: phó nội vụ Ngô Tấn Quang, phó ngoại vụ Lê Minh Nghiệp, phó thư ký Lê Long Hồ, cố vấn Lê Văn Lộc và Giang Văn Xẻn đã tháp tùng lái xe đưa Hòa Thượng đến Rochester lúc hơn 5 giờ chiều. Sau đó Hòa Thượng viếng thăm gia đình Phật tử Lê Thị Nga (Ngọc Nguyệt) đang bị bệnh, rồi đến chứng minh lễ An Vị Phật tại nhà đạo hữu Lê Văn Lộc và tới tham quan khu đất rộng 10 mẫu (acres) mà Hội Phật Giáo Rochester dự tính sẽ mua để xây cất chùa trong tương lai.

Lúc 8 giờ tối, Hòa thượng Trí Chơn đến chủ tọa phiên họp Ban Trị Sự tại nhà đạo hữu Nguyễn Văn Tú (Nguyên Đức) và sau đó chủ lễ An Vị Phật cho gia đình này lúc 11 giờ khuya cùng ngày. Chủ nhật ngày 20-09-1998, lúc 12 giờ trưa, Hòa Thượng đến chứng minh đại lễ Vu Lan tổ chức tại ngôi chùa Thiền của người Mỹ ở số 7, đường Arnold Park. Chương trình được mở đầu với lễ chào Mỹ kỳ, Quốc kỳ, Phật giáo kỳ, phút mật niệm và lễ cài bông hồng. Tiếp theo, anh Đặng Liêm lên đơn ca bài “Bông Hồng Cài Áo”, thiếu nữ Lê Trân hát bài “Mẹ Tôi”. Sau đó, Hòa thượng Trí Chơn niêm hương, cử hành lễ Vu Lan và thuyết pháp. Kế tiếp, các thiếu nữ trong ban vũ Hội Phật Giáo Rochester trình diễn vũ điệu “Ân Nghĩa Sanh Thành” được đông đảo bà con dự xem tán thưởng nhiệt liệt. Tiếp theo, đạo hữu tổng thư ký Lê Quý Nguyện lên báo cáo các Phật sự mà Hội đã thực hiện trong nhiều tháng qua, và sau đó Hòa thượng Trí Chơn làm lễ truyền Tam Quy Ngũ Giới cho 15 Phật tử.

Đại lễ Vu Lan do Hội Phật Giáo Rochester tổ chức năm nay quy tụ gần 400 Phật tử xa gần đến tham dự, đông hơn năm ngoái. Đặc biệt vào dip này, Hôi đã bầu lại Ban Trị Sự mới cho nhiệm kỳ 1998- 2000 với kết quả thành phần nhân sự như sau: Lãnh Đạo Tinh Thần- Hòa thượng Thích Trí Chơn; Hội trưởng- Bác sĩ Nguyễn Tấn Tài; Hội phó nội vụ- đạo hữu Ngô Tấn Quang; Hội phó ngoại vụ- đạo hữu Lê Minh Nghiệp; Tổng thư ký- đạo hữu Lê Quý Nguyện; Thủ quỹ- đạo hữu Trương Thị Thanh Xuân và các Trưởng tiểu ban hộ niệm- đạo hữu Lê Hồng Châu; Trai soạn- đạo hữu Dương Thị Mỹ Lệ; Tài chánh và gây quỹ- Bác sĩ Nguyễn Tấn Tài; Xã hội và liên lạc- đạo hữu Lâm Thị Kim Dung, gia đình Phật tử nha sĩ Tạ Khánh Mỹ Hương; Văn nghệ- đạo hữu Trần Thị Kim Chi; Kiến thiết- các đạo hữu Lê Văn Phi, Lê Văn Sót, Nguyễn Văn Tú; Kiểm soát- đạo hữu Đặng Thị Quý, Trần Thị Kim Chi và Ban cố vấn- các đạo hữu Nguyễn Văn Kiểm, Lê Văn Lộc, Đàm Phụng Đào (cô Kim Đào), Nguyễn Văn Tú, Đinh Đức Hoan, Nguyễn Xem, Đinh Quang và Giang Văn Xẻn.

Sau đó, tân Ban Trị Sự, dưới sự hướng dẫn của Hòa Thượng, đã quỳ trước ngôi Tam Bảo làm lễ phát nguyện: “Chúng con nhất tâm đoàn kết, đứng sau lưng Hòa thượng Trí Chơn, vị Lãnh Đạo Tinh Thần khả kính để chung lo gánh vác Phật sự, hoằng pháp lợi sanh mà toàn thể đồng bào Phật tử tại Rochester đã tín nhiệm giao phó. Chúng con cũng phát nguyện luôn luôn trung thành, ủng hộ mọi chủ trương, đường lối của Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại tại Hoa Kỳ, Văn Phòng II Viện Hóa Đạo mà Hội Phật Giáo Rochester là một thành viên. Ngưỡng mong Tam Bảo chứng minh từ bi gia hộ cho chúng con”.

Thứ hai ngày 21-09-1998, lúc 9 giờ sáng, từ Rochester (New York) Hòa thượng Trí Chơn đi xe buýt đến Wichita (tiểu bang Kansas) lúc 12 giờ trưa thứ ba ngày 22- 09- 1998. Bà Bác sĩ Lê Đức Chương ra bến xe đón và lúc 6 giờ chiều, cùng với Phật tử Trần Thị Thanh Bình ở Springfield (tiểu bang Virginia) đưa Hòa Thượng về tới Garden City (Kansas) lúc 10 giờ đêm cùng ngày. Sáng thứ tư ngày 23-09-1998, lúc 10 giờ, sau lời mở đầu giới thiệu của Bác sĩ hội trưởng Lê Đức Chương, Hòa Thượng thuyết pháp tại chùa Từ Quang ở Garden City, có khoảng 60 Phật tử tham dự. Hôm sau, 9 giờ sáng thứ năm ngày 24-09-1998, bà Bác sĩ Lê Đức Chương đưa xe Hòa Thượng trở lại Wichita đến thuyết giảng lúc 8 giờ tối cùng ngày tại chùa Pháp Hoa do Sư cô Thích Nữ Huệ Nghiêm làm trụ trì và hội trưởng là Bác sĩ Đoàn Trình, với sự tham dự của hơn 50 đạo hữu.

Thứ sáu ngày 25-09-1998, bà Bác sĩ Chương đưa Hòa Thượng ra bến xe đi chuyến xe buýt rời Wichita lúc 12 giờ 30 phút trưa và Hòa thượng Trí Chơn đến thành phố Grand Island (tiểu bang Nebraska) lúc 8 giờ sáng thứ bảy ngày 26-09-1998. Đạo hữu hội trưởng Nguyễn Ngưu và một số Phật tử ra bến xe đón Hòa Thượng. Lúc 11 giờ, Hòa Thượng thuyết pháp và chứng minh lễ Vu Lan do Hội Phật Giáo Grand Island tổ chức tại nhà đạo hữu Nguyễn Ngưu. Tham dự buổi lễ, ngoài khoảng 100 Phật tử địa phương xa gần còn có đạo hữu Nguyễn Xuân Đấu, phó đại diện Cộng Đồng Phật Giáo Lincoln (tiểu bang Nebraska). Nhân dịp này, Hòa Thượng cũng thông báo cho các Phật tử biết tin vui là với sự đồng ý của Ban Trị Sự, Hòa Thượng đã mời và huynh trưởng Tâm Phát- Huỳnh Minh Đại đã hoan hỷ nhận chức Ủy Viên Gia Đình Phật Tử cho Hội Phật Giáo Grand Island kể từ hôm nay. Mọi người có mặt đều vỗ tay chào mừng hoan nghênh. Huynh trưởng Huỳnh Đại hứa sẽ giúp Hội Phật Giáo địa phương thành lập một Gia Đình Phật Tử trong tương lai.

Ngoài ra, vào dịp này, Hòa thượng Trí chơn cũng kêu gọi bà con Phật tử nên cố gắng xây dựng một ngôi chùa chung cho đồng bào Phật tử tại Grand Island và các thành phố phụ cận: Hastings, Shelton và Lexington. Đạo hữu hội trưởng Nguyễn Ngưu hứa sẽ triệu tập cuộc họp để thành lập ban vận động gây quỹ lập chùa trong những tháng sắp tới. Hòa Thượng cũng bày tỏ tâm nguyện sẽ nổ lực tích cực hổ trợ cho công tác Phật sự trọng đại này sớm thành tựu viên mãn. Sau đó, lúc 2 giờ chiều, đạo hữu Nguyễn Ngưu, Nguyễn Xuân Đấu và nhiều Phật tử tháp tùng đưa Hòa Thượng đi Hastings để chủ lễ Vu Lan tổ chức tại nhà đạo hữu Lê Thị Bé lúc 3 giờ chiều cùng ngày, có khoảng 60 Phật tử đến dự lễ.

Rời Grand Island lúc 9 giờ tối ngày 26-09-1998, Hòa thượng Trí Chơn đi xe buýt đến Omaha (tiểu bang Nebraska) lúc gần 1 giờ sáng chủ nhật ngày 27-09-1998. Đạo hữu Nguyễn Thanh Hùng- tổng thư ký và một số Phật tử Hội Phật Giáo Sioux City (tiểu bang Iowa) mang xe ra Omaha đón Hòa Thượng về chùa Phổ Môn vào lúc 3 giờ sáng chủ nhật ngày 27-09-1998. Lúc 2 giờ chiều cùng ngày, Hòa Thượng thuyết giảng và chủ lễ Vu Lan tại chùa Phổ Môn với sự tham dự của hơn 200 thiện nam tín nữ xa gần. Ngoài ra, hiện diện trong buổi lễ, còn có phái đoàn các Phật tử chùa Hồng Ân tại Des Moines (tiểu bang Iowa) là đạo hữu Hoàng Công Thịnh, Nguyễn Thị Bích, cô Nguyễn Thị Huệ v.v…Lúc 5 giờ chiều, Hòa Thượng làm lễ Quy Y Tam Bảo cho một số đông Phật tử. Lúc 6 giờ chiều cùng ngày, Hòa Thượng chủ tọa phiên họp của Ban Trị Sự và Ban Huynh Trưởng GĐPT Phổ Môn. Hòa Thượng khuyến khích Ban Huynh Trưởng nên cử một phái đoàn về tham dự phiên họp tại Dallas (tiểu bang Texas) vào ngày 10-10-1998 với một số GĐPT trong miền Tịnh Khiết cũ trước đây theo Ban Hướng Dẫn Trung Ương GĐPT Việt Nam tại Hoa Kỳ, nay tách ra trở về với Giáo Hội để thành lập Ban Hướng Dẫn Lâm Thời Liên Miền Khánh Hòa- Quảng Đức trực thuộc Vụ Thanh Niên của GHPGVNTNHN tại Hoa Kỳ, Văn Phòng II Viện Hóa Đạo.

Vâng lời chỉ giáo của Hòa Thượng, Ban Huynh Trưởng GĐPT chùa Phổ Môn, dưới sự Lãnh Đạo Tinh Thần của Hòa thượng Thích Trí Chơn, đồng ý sẽ gửi một phái đoàn gồm 5 huynh trưởng và đoàn sinh do huynh trưởng Phạm Văn Tăng hướng dẫn đến Dallas (tiểu bang Texas) tham dự cuộc họp ngày 10-10-1998 nói trên. Lúc 6 giờ sáng thứ hai ngày 28-09-1998, từ Sioux City (tiểu bang Iowa) Hòa thượng Trí Chơn đi xe buýt đến Minneapolis (tiểu bang Minnesota) lúc 3 giờ chiều cùng ngày. Ra đón Hòa Thượng tại bến xe có các đạo hữu trong Hội Đồng Hộ Trì Tam Bảo, Ban Trị Sự và Ban Cố Vấn Hội Phật Giáo Minnesota: Tâm Viên- Nguyễn Tăng Huyến, Minh Ngộ- Nguyễn Thái Hai, Thanh Hương- Bùi Thị Yến, Minh Tâm- Tô Thành Kiêm và Diệu Bảo- Trần Thị Em. Lúc 8 giờ tối ngày 28-09-1998, Hòa Thượng thuyết giảng tại chùa Phật Ân ở Roseville (tiểu bang Minnesota) có khoảng 70 Phật tử tham dự. Hay tin Hòa Thượng có mặt tại chùa Phật Ân, đạo hữu Đồng Trúc- Thái Văn Bá, gia trưởng GĐPT Thiên Ân tại Blaine (tiểu bang Minnesota) đã đến vấn an và ở lại nghe Hòa Thượng thuyết pháp. Thứ ba ngày 29-09-1998, lúc 8 giờ sáng, một phái đoàn đại diện Niệm Phật Đường Thiên Ân gồm các đạo hữu: Cụ Chánh Lý- Kiều Thế Đức, hai huynh trưởng Minh Phước- Nguyễn Bá Trung và Như Hồi- Võ Long đã lên chùa cung thỉnh Hòa Thượng tới viếng thăm Niệm Phật Đường Thiên Ân.

Sau đó các Phật tử đưa Hòa Thượng đến thăm nhà Cụ Chánh Lý để xem một số bức tranh họa Phật Giáo do Cụ chạm khắc hoặc vẽ trên gỗ rất công phu tuyệt đẹp. Vào dịp này, Cụ Chánh Lý đã gửi tặng Hòa Thượng hai tác phẩm do Cụ sáng tác: Trường thi “Đời Đức Phật” và cuốn “Việt Nam, Đất Nước Thần Tiên Xuyên Qua Chùa Chiền” Tập I. Để đáp lại, Hòa Thượng cũng gửi biếu Cụ tác phẩm do Hòa Thượng biên soạn, xuất bản năm 1996 “Những Đóng Góp To Lớn Của Các Học Giả Anh Quốc Cho Nền Phật Giáo Âu Mỹ”. Buổi trưa, đạo hữu Hoàng Thế Diên- trưởng ban bảo trợ GĐPT Thiên Ân mời Hòa Thượng về nhà thọ trai. Lúc 5 giờ chiều, đạo hữu Thái Văn Bá đưa Hòa Thượng đến dùng cơm tại nhà Phật tử Diệu Tâm- Phan Thị Bông.

Lúc 8 giờ tối ngày 29-09-1998, Hòa thượng Trí Chơn đến chủ lễ An Vị Phật, cầu an và thuyết giảng tại Niệm Phật Đường Thiên Ân, có khoảng hơn 50 đạo hữu gồm phần lớn là các anh chị huynh trưởng GĐPT Thiên Ân và một số đồng bào Phật tử địa phương tới tham dự. Vào dịp này, Hòa Thượng cũng đã trả lời thỏa đáng một số câu hỏi thắc mắc do các anh chị em huynh trưởng nêu lên. Hòa Thượng trình bày tóm lược về tính cách pháp lý, thế đứng và uy tín của Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất (GHPGVNTN) quốc nội trước năm 1975 cũng như GHPGVNTNHN tại Hoa Kỳ, Văn Phòng II Viện Hóa Đạo đối với hàng chục triệu đồng bào Phật tử trong nước và tại quốc ngoại hiện nay. Hòa Thượng nói tiếp: Ban Hướng Dẫn Trung Ương GĐPT Việt Nam trước năm 1975 ở quê nhà trực thuộc Tổng Vụ Thanh Niên của GHPGVNTN. Cuối tháng 04 năm 1975, sau khi xua quân từ miền Bắc cưỡng chiếm miền Nam, chính quyền Cộng Sản Việt Nam (CSVN) cho thành lập vào ngày 04-11-1981 một Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam, dưới quyền chỉ đạo của Ban Tôn Giáo, làm công cụ tay sai cho Đảng và nhà nước CSVN.

Kể từ ngày đó, nhà cầm quyền CSVN đã bắt giam các nhà lãnh đạo cao cấp của Giáo Hội như Hòa thượng Thích Huyền Quang, Hòa thượng Thích Quảng Độ (vừa mới được trả tự do ngày 02-09-1998) và trệit hạ, bức tử, ngăn cấm không cho GHPGVNTN họat động nữa. Cho nên ngày 10-12-1992, Hòa thượng Thích Huyền Quang với quyền Viện Trưởng Viện Hóa Đạo GHPGVNTN đã ký quyết định công nhận GHPGVNTNHN tại Hoa Kỳ, được thành lập sau đại hội ờ San Jose (tiểu bang California) vào cuối tháng 09 năm 1992 là Văn Phòng II Viện Hóa Đạo, chính thức đại diện cho GHPGVNTN Văn Phòng I Viện Hóa Đạo quốc nội (đã ngưng hoạt động). Vì thế Ban Hướng Dẫn Trung Ương Gia Đình Phật tử Việt Nam tại Hoa Kỳ đương nhiên là phải thống thuộc Vụ Thanh Niên của GHPGVNTNHN tại Hoa Kỳ. Sauk hi nghe Hòa thượng Trí Chơn giải thích rõ ràng như vậy, hầu hết quý vị trong Ban Bảo Trợ và Ban Huynh Trưởng GĐPT Thiên Ân như cụ Chánh Lý- Kiều Thế Đức, đạo hữu Quảng Thọ- Hoàng Thế Diên, gia trưởng Đồng Trúc- Thái Văn Bá, các huynh trưởng Minh Xuân- Võ Thanh Lâm, Như Hội- Võ Long và Minh Phước- Nguyễn Ba Trung v.v… tất cả đều thấu hiểu, chấp nhận cho ý kiến trên của Hòa Thượng là hoàn toàn đúng đắn. Buổi lễ cầu an và thuyết giảng của Hòa Thượng kết thúc lúc 10 giờ tối cùng ngày.

Hôm sau, đạo hữu ông bà Thái Văn Bá và huynh trưởng Võ Thanh Lâm tiễn đưa Hòa thượng Trí Chơn rời bến xe buýt Minneapolis (tiểu bang Minnesota) lúc 9 giờ sáng thứ tư ngày 30-09-1998. Hòa Thượng đến Columbia (South Carolina) lúc 5 giờ sáng thứ sáu ngày 02-10-1998. Thứ bảy ngày 03-10-1998, lúc 12 giờ trưa Hòa Thượng đến thuyết pháp và chủ lễ Vu Lan tại hội trường North Spring Park, đường Clemson Road, có hơn 100 Phật tử đến tham dự. Rời Columbia lúc 6 giờ chiều, Hòa Thượng đến Charleston (South Carolina) lúc 8 giờ 30 phút tối và đến chứng minh lễ Vu Lan tổ chức tại nhà đạo hữu Huỳnh Văn Cai ở Goose Creek (South Carolina) lúc 9 giờ tối thứ bảy ngày 03-10-1998 với sự tham dự của rất đông Phật tử địa phương.

Chủ nhật ngày 04-10-1998, rời Charleston lúc 9 giờ sáng, Hòa Thượng đến thành phố vùng biển Myrtle Beach (South Carolina) lúc 12 giờ trưa. Đạo hữu thư ký Nguyễn Xê và một số Phật tử ra bến xe đón Hòa Thượng. Lúc 2 giờ chiều cùng ngày, Hòa thượng Trí Chơn đến thuyết giảng và chứng minh đại lễ Vu Lan cuối cùng thứ 26, tổ chức tại nhà đạo hữu Lê Tuấn, có gần 100 Phật tử xa gần đến tham dự. Vào dịp này, đạo hữu hội trưởng Đinh Quang Lưu đã thông báo cho các Phật tử biết là Hội Phật Giáo Myrtle Beach, dưới sự Lãnh Đạo Tinh Thần của Hòa thượng Trí Chơn đã được chính thức công nhận là thành viên của GHPGVNTNHN tại Hoa Kỳ, Văn Phòng II Viện Hóa đạo qua quyết định số 241/ VPTT/ HĐĐH/ VPII VHĐ/ QĐ do Hòa thượng Thích Hộ Giác, Chủ Tịch ký ngày 08-09-1998. Các Phật tử hiện diện, sau khi nghe đọc toàn văn bản Quyết Định đều vui mừng vỗ tay tán thưởng.

Rời Myrtle Beach lúc 6 giờ 30 phút chiều chủ nhật ngày 04-10-1998, Hòa thượng Trí Chơn đi xe buýt đến Orlando (tiểu bang Florida) lúc 8 giờ sáng thứ hai ngày 05-10-1998. Đạo hữu Xuân và Nguyên Hiếu (phu nhân bác sĩ hội trưởng Nguyễn Mậu Hưng) ra bến xe đón Hòa Thượng. Lúc 7 giờ tối cùng ngày, Hòa Thượng đến thuyết pháp tại chùa Long Vân, có hơn 60 Phật tử đến tham dự. Buổi giảng kết thúc lúc 9 giờ 30 phút tối, ông bà bác sĩ hội trưởng Nguyễn Mậu Hưng, lúc 11 giờ khuya, đưa Hòa Thượng ra bến xe để kịp đi chuyến xe buýt rời Orlando lúc 12 giờ 15 phút sáng thứ ba ngày 06-10-1998, Hòa Thượng đến Pensacola (tiểu bang Florida) lúc 10 giờ sáng cùng ngày. Đạo hữu hội trưởng Nguyễn Ba ra bến xe đón Hòa Thượng về nhà chủ lễ cầu siêu cho các hương linh thân nhân: Nguyễn Mười mất năm 1986 tại Đà Nẵng (Việt Nam) và Huỳnh Khói (Nguyên Phong) mất nagỳ 21-09-1998 tại Pensacola (Hoa Kỳ).

Lúc 8 giờ tối ngày 06-10-1998, Hòa Thượng chủ tọa phiên họp của Ban Trị Sự và Đoàn Thanh Thiếu Niên Phật Tử tại chùa Diệu Đế. Mục đích cuộc họp nhằm đáp ứng với chủ trương của Giáo Hội mong kiện toàn, phát triển tổ chức các Gia Đình Phật Tử đặt dưới sự thống nhất, lãnh đạo chung của Vụ Thanh Niên thống thuộc GHPGVNTNHN tại Hoa Kỳ, và Hòa thượng Trí Chơn đã đề nghị kể từ nay, Đoàn Thanh Thiếu Niên Phật Tử sẽ đổi danh xưng là Gia Đình Phật Tử Diệu Đế. Và GĐPT Diệu Đế hiện nay cùng với ba GĐPT Tâm Chánh (Orlando), Phổ Đà (Memphis) và Từ Ân (Louisvile) nằm trong Miền Tố Liên, dưới sự lãnh đạo của Vụ Thanh Niên GHPGVNTNHN tại Hoa Kỳ. Tất cả quý vị có mặt trong buổi họp đều nhất trí đồng ý.

Rời Pensacola (tiểu bang Florida) lúc 2 giờ sáng thứ tư ngày 07-10-1998, Hòa thượng Trí Chơn đến Dallas (tiểu bang Texas) lúc 6 giờ chiều cùng ngày để tham dự Đại Hội Thường Niên lần 2, nhiệm kỳ II của GHPGVNTNHN tại Hoa Kỳ, Văn Phòng II Viện Hóa Đạo và Đại Lễ Khánh Thành Tân Chánh Điện Tổ Đình Từ Đàm Hải Ngoại tại Irving (tiểu bang Texas) vào các ngày 9, 10 và 11-10-1998. Thượng tọa Tín Nghĩa, Viện Chủ Tổ Đình Từ Đàm và một số Phật tử ra bến xe đón Hòa Thượng. Thứ năm ngày 08-10-1998 lúc 9 giờ sáng, đạo hữu Phan Như Sa lên chùa đón Hòa Thượng về thăm nhà và lúc 5 giờ chiều cùng ngày thì đạo hữu ông bà Tôn Thất Ái cung thỉnh Hòa Thượng về nhà để cúng dường cơm tối. Trong ba ngày đại hội, Hòa thượng Trí Chơn cùng với chư Tôn đức Tăng Ni thuộc GHPGVNTN đến từ các quốc gia Âu, Úc Châu và Canada đã tích cực đóng góp nhiều ý kiến giúp cho Đại Hội Thường Niên lần 2, nhiệm kỳ II của Giáo Hội và Đại Lễ Khánh Thành tân Chánh điện Tổ Đình Từ Đàm tại Irving (tiểu bang Texas) được thành tựu viên mãn.

Để ủng hộ tinh thần cho ngày Lễ Khai Mạc Đại Hội của Giáo Hội và Đại Lễ Khánh Thành Tổ Đình Từ Đàm, Hòa thượng Trí Chơn đã khuyến khích 8 Hội Phật Giáo dưới đây mà hiện đặt dưới sự hướng dẫn Lãnh Đạo Tinh Thần của Hòa Thượng và là thành viên thống thuộc GHPGVNTNHN tại Hoa Kỳ, Văn Phòng II Viện Hóa Đạo, đã gửi các đại biểu đến tham dự, có mặt trong ngày Lễ Khai Mạc Đại Hội và Khánh Thành nói trên tại Tổ Đình Từ Đàm vào sáng thứ bảy ngày 10-10-1998: 1) Đạo hữu Phó hội trưởng Nguyễn Minh Thu và phái đoàn Hội Phật Giáo chùa Diệu Đế tại Pensacola (tiểu bang Florida); 2) Đạo hữu Hội trưởng Cao Phước Lái và phái đoàn Hội Phật Giáo chùa Tịnh Độ tại Lafayette (tiểu bang Louisiana); 3) Đạo hữu Hội trưởng Đinh Hữu Oanh và phái đoàn Hội Phật Giáo chùa Lộc Uyển tại Palm Beach Gardens (tiểu bang Florida); 4) Đạo hữu Tổng thư ký Phan Du và phái đoàn Hội Phật Giáo chùa Từ Ân tại Louisville (tiểu bang Kentucky); 5) Đạo hữu Phó đại diện Nguyễn Xuân Đấu và phái đoàn Cộng Đồng Phật Giáo chùa Linh Quang tại Lincoln (tiểu bang Nebraska); 6) Đạo hữu Hội trưởng Trần Ngự và phái đoàn Hội Phật Giáo chùa Phổ Môn tại Sioux City (tiểu bang Iowa); 7) Đạo hữu Huỳnh Minh Đại- Ủy viên Gia Đình Phật Tử và phái đoàn Hội Phật Giáo tại Grand Island (tiểu bang Nebraska) và 8) Đạo hữu Phó hội trưởng Nguyễn Ngọc Mục và phái đoàn Hội Phật Giáo Việt- Mỹ chùa Phổ Đà tại Memphis (tiểu bang Tennessee).

Hòa thượng Trí Chơn sau khi dự lễ bế mạc Đại Hội Thường Niên lần 2, nhiệm kỳ II của Giáo Hội tại Tổ Đình Từ Đàm vào chiều chủ nhật ngày 11-10-1998; lúc 11 giờ sáng thứ hai ngày 12-10-1998, Thượng tọa Thích Tín Nghĩa cùng với các Phật tử Phan Thị Ngà (Diệu Bảo) ở Los Angeles (Hoa Kỳ), Nguyễn Bích Nga (Diệu Thanh) ở Gia Nã Đại (Canada) và Nguyễn Thị Minh Huệ (Minh Túc) ở Na Uy (Norway), Châu Âu, tiễn đưa Hòa Thượng ra bến xe Dallas (Texas) để kịp đi chuyến xe buýt chạy lúc 12 giờ 30 phút trưa. Hòa Thượng đến New Orleans (tiểu bang Louisiana) lúc 2 giờ sáng thứ ba ngày 13-10-1998. Lúc 6 giờ sáng, Hòa Thượng lấy xe buýt ra phi trường quốc tế New Orleans. Chuyến bay #1639 của hãng Continental cất cánh lúc 10 giờ sáng, Hòa thượng Trí Chơn về đến Los Angeles (tiểu bang California) lúc 2 giờ chiều cùng ngày, kết thúc viên mãn chuyến đi hoằng pháp gần hai tháng (55 ngày) từ ngày 20-08-1998 đến ngày 13-10-1998 của Hòa Thượng đến chứng minh đại lễ Vu Lan 1998 và thuyết giảng giúp cho tất cả 34 chùa và Hội Phật Giáo tại 34 thành phố khắp 20 tiểu bang ở Hoa Kỳ. Sau đó, Hòa Thượng đã đến tham dự Đại Hội Thường Niên lần 2, nhiệm kỳ II của GHPGVNTNHN tại Hoa Kỳ và Đại Lễ Khánh Thành tân chánh điện Tổ Đình Từ Đàm Hải Ngoại do Thượng tọa Thích Tín Nghĩa làm Viện chủ vào các ngày 9, 10 và 11 tháng 10 năm 1998 tại Irving (tiểu bang Texas)./.