Ý NGHĨA LÁ CỜ PHẬT GIÁO
*****
Written by CâyĐa and filed in
Phật Giáo Việt Nam at 11:55 am
I. Nguồn gốc
Người phác họa ra lá cờ Phật Giáo Thế
Giới là ông Henry Steel Olcott, sinh
ngày 2-8-1832 tại New Jersey, Hoa Kỳ và
mất ngày 17-2-1907 tại Adgar, Ấn Ðộ. Ông
nguyên là Ðại Tá Hải Quân của Quân Ðội
Hoa Kỳ. Khoảng năm 1875, ông chưa hề học
hỏi về giáo lý nhà Phật, nhưng khi cơ
duyên đã tới, ông là phóng viên của tờ
báo The New-York Daily Graphic, đã giao
cho ông nhiệm vụ gặp một phụ nữ người
Nga tên là Helena Petrovna Blavatsky
(1831-1891), để viết bài về trường hợp
bà nầy có những sự kiện huyền bí. Tại
nông trại của Eddys ở New-York, hai
người đã gặp nhau, từ đó bà Blavatsky đã
hướng dẫn ông trên con đường đạo.
Bà H.P. Blavatsky, ông H.S. Olcott, ông
W. Q. Judge là những người đã thành lập
Hội Thông Thiên Học Mỹ Quốc ngày
17-11-1875, nay trở thành Hội Thông
Thiên Học Quốc Tế, có 60 nước hội viên
và trụ sở đặt tại Adgar, Ấn Ðộ.
Ông có công lớn nhất trong công cuộc
chấn hưng Phật Giáo Tích Lan, từ đó nhà
Phật học uyên thâm Anaragika Dharmapala
người Tích Lan, môn đệ của Olcott, đã
khôi phục nền Phật Giáo Ấn Ðộ ngày
21-1-1891, và cũng từ đó dần dần Phật
Giáo truyền bá sang phương Tây, rồi lan
tràn khắp thế giới.
Ông và bà Blavatsky thọ trì tam quy, ngũ
giới với Thượng Tọa Bulatgama tại chùa
Wijayananda có sự hiện diện của hàng
ngàn chư Tăng, Ni, Phật Tử và gây xúc
động mạnh mẻ cho những Phật Tử đã chứng
kiến, vì đây là lần đầu tiên Giáo Hội
Tăng Già Tích Lan làm lễ quy y cho hai
người Phật Tử Âu Mỹ.
Sự nghiệp truyền bá và chấn hưng Phật
Giáo của ông không thể nói hết trong
khuôn khổ bài nầy. Ông đã tổ chức những
trường học Phật Giáo khắp xứ sở Tích
Lan, từ thành thị tới thôn quê hẻo lánh.
Số trường học lúc ban đầu chỉ có 46
trường (năm 1897) và 6 năm sau (1903),
số trường học đã lên đến 174 trường, và
đến năm 1940 đã có 429 trường, trong đó
có 12 Trường Trung học được chính phủ
tài trợ . Không chỉ riêng ở Tích Lan,
ông còn vận động để mở các trường học
Phật Giáo ở các quốc gia khác như Nhật
Bản, Thái Lan, Miến Ðiện, Ấn Ðộ.
Năm 1889, ông cùng Thượng Tọa
Susmangala, Tích Lan, phỏng theo sáu mầu
hào quang của Ðức Phật (xanh đậm, vàng,
đỏ, trắng, cam và mầu tổng hợp của năm
mầu này), đã phác họa ra mẫu cờ Phật
Giáo. Về ý nghĩa, ông phát biểu như sau
: “Nó có thể được các quốc gia Phật Giáo
chấp nhận như một biểu tượng quốc tế cho
tín ngưỡng của họ, giống như cây thánh
giá đối với tín đồ Thiên chúa giáo .”
Lá cờ này được Tích Lan công nhận và
treo tại các chùa ở xứ này trong ngày lễ
Phật Ðản từ năm 1889, và 61 năm sau, tại
Ðại hội Phật Giáo Thế Giới lần đầu tiên,
tổ chức tại Colombo, thủ đô Tích Lan, từ
ngày 25-5-1950 đến 8-6-1950 có 26 nước
tham dự (1), phái đoàn Phật Giáo Việt
Nam do Thượng Tọa Tố Liên, Trụ trì chùa
Quán Sứ Hà Nội làm đại biểu (2), Hội
nghị đã thành lập Hội Liên Hữu Phật Giáo
Thế Giới (The World Fellowship of
Buddhists), và chọn lá cờ Phật Giáo Tích
Lan làm cờ Phật Giáo Thế Giới.
Ðến ngày 6-5-1951, tại chùa Từ Ðàm, cố
đô Huế, một Ðại Hội Phật Giáo ba miền
Bắc Trung Nam, gồm 51 đại biểu Tăng già
và cư sĩ, sau 4 ngày họp, đã thành lập
Tổng Hội Phật Giáo Việt Nam Trong dịp
nầy, Thượng Tọa Tố Liên đã tặng Ðại Hội
lá cờ Phật Giáo Thế Giới, và đại hội đã
chấp nhận lá cờ nầy cũng là cờ Phật Giáo
Việt Nam.
Bằng một tâm hồn thiết tha với Ðạo Pháp,
ròng rã suốt 38 năm, Phật tử Henry Steel
Olcott đã dùng quãng đời quí báu của
mình, để phục vụ tha nhân và ông mất
ngày 17-2-1907 tại Adgar, quê hương Ðức
Phật. Lúc đó ông 75 tuổi.
II. Ý nghĩa của lá cờ Phật Giáo
Cờ Phật Giáo, trước hết là biểu trưng
tinh thần thống nhất của Phật Tử trên
toàn thế giới. Cờ Phật Giáo còn tượng
trưng cho niềm Chánh tín và sự yêu
chuộng hòa bình của mọi người con Phật .
Ngoài ra, cờ Phật Giáo còn có ý nghĩa
cắt bỏ quan niệm cố chấp các ranh giới
địa phương, gia tăng niềm hăng hái đoàn
kết để phụng sự cho Ðạo Pháp và dân tộc.
Năm sắc theo chiều dọc : Xanh đậm, vàng,
đỏ, trắng, cam, tượng trưng cho hào
quang chư Phật .
Năm sắc theo chiều ngang ( chiếm diện
tích 1/6 lá cờ ) là mầu tổng hợp tượng
trưng cho ánh sáng hào quang chư Phật. Ý
nghĩa của màu sắc phân biệt là :
1. Xanh đậm: Tượng trưng cho Ðịnh căn.
Màu xanh tượng trưng cho sự rộng lớn,
sáng suốt .
2. Vàng lợt: Tượng trưng cho Niệm căn,
vì có Chánh Niệm mới sanh Ðịnh và phát
Huệ. 3.- Ðỏ : Tượng trưng cho Tinh Tấn
căn. Có tinh tấn mới khắc phục được mọi
trở ngại, nghịch cảnh .
4. Trắng:Tượng trưng cho Tín căn, niềm
tin không lay chuyển, và có tín căn là
có Nhân Duyên với chư Phật và nguồn gốc
sanh ra muôn hạnh lành.
5. Da cam: Tượng trưng cho Huệ căn. Khi
có Tín, Tấn, Niệm, Ðịnh đầy đủ thì Tuệ
sẽ phát sanh.
6. Màu tổng hợp: Tượng trưng cho tinh
thần đoàn kết của Phật giáo đồ trên toàn
thế giới.
III. Kết luận
Là Phật Tử, chúng ta luôn luôn tôn trọng
và bảo vệ lá cờ Phật Giáo, vì trên hết,
nó tượng trưng cho Phật Giáo, và cho
tinh thần đoàn kết, bất phân biệt của
tín đồ Phật Giáo trên toàn thế giới .
Ghi chú:
1) 26 nước tham dự Ðại Hội và trở nên
Hội viên sáng lập Hội Phật Giáo Liên Hữu
Thế Giới là: Anh, Ấn Ðộ, Bhutan, Ðức,
Hawai, Hong Kong, Kampuchea, Lào, Mã
Lai, Miến Ðiện, Mỹ, Na Uy, Nam Dương,
Nhật Bản, Nepal, Pháp, Phi Luật Tân,
Sikkim, Tân Gia Ba, Tây Tạng, Thái Lan,
Thụy Ðiển, Tích Lan, Triều Tiên, Trung
Hoa và Việt Nam.
(2) Phái đoàn Việt Nam chỉ có 2 người:
Thượng Tọa Tố Liên — đại biểu chánh
thức, và ông Phạm Chữ — công chức Bộ
Ngoại Giao Quốc Gia Việt Nam, tháp tùng
theo làm Thông dịch viên.